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《史记新读》忠臣良将佐秦王(13)

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突然,蔡泽口风一转,问道:“至于商鞅、文种二人,他们的结局是您所希望的吗?”范雎心想:这小子是在用利害关系,渐渐进逼,若说不愿意,就落入了他的圈套了。便假心假意回答说:“有什么不愿意的?商秧为秦孝公制定新法,使秦国民富兵强,扩地千里;文种帮助越国转弱为强,吞并了强大的吴国,为越勾践报了深仇。他们虽然都遭杀害,但功在当时,名传后世,为什么不愿做这样的人呢?”

蔡泽早有准备,他旁征博引,列举了许多古代的人和事。总结说,性命和功名都能获得的人,是上等人;功名可以被后人效法,但是牺牲了性命的人,是次一等的人;功名蒙受耻辱,但是保全了性命的人,是下等人。范雎连连称是。

蔡泽认为自己有了机会,便列举了闳夭、周公这样的上等人的事迹,接着让范雎比较秦昭王与秦孝公、楚悼王、越王勾践相比谁更贤明,再比较自己与商鞅、吴起、文种相比谁的功劳更大、更受君主信任。范雎认为前者不如后者。所以,蔡泽认为范雎危险了,因为他以次等的功劳和信任去追随次等贤明的君主。他劝说范雎,贤者应该知足,要懂得急流勇退,不要过分地贪图功利。秦孝公、楚悼王去世以后,商鞅、吴起的被杀,越王勾践杀害文种,都是摆在范雎面前的血淋淋的例子;而许由、延陵季子、范蠡等人的能伸能屈、能进能退则是他应该效仿的。最终,范雎被蔡泽说服,尊其为上等的宾客。

几天以后的朝会上,范雎向秦王进言说:“臣结识了一位关东的贤者,他名叫蔡泽。此人能言善辩,博古通今,能力远在微臣之上,能够更好地辅佐您治理国家。为此,臣冒昧地向您荐举此人。”于是,秦王召见蔡泽,一番交谈以后,他十分欣赏蔡泽,便任命他为客卿。不久,范雎借口生病而请求辞官。秦王坚决地挽留他,于是,范雎说自己病入膏肓,实在是无法完成大王的重托。最终,范雎辞去了宰相一职,而秦王正好欣赏蔡泽的谋划能力,便让他接替范雎而出任宰相。

蔡泽担任宰相几个月以后,发现朝中有不少人厌恶自己,他害怕被杀,便借口生病而辞职,被秦王封为纲成君。此后,蔡泽一直留在秦国,侍奉历代的秦王,直到秦始皇时期。

奇货可居

吕不韦,原本是韩国陽翟的一个大商人。擅长经营之道,他往来各地,贱买贵卖,因此积累了千金的家产。

秦昭王四十年,秦国太子去世。两年以后,秦昭王把他的次子安国君立为太子。安国君非常宠爱一位姬妾,还把她立为正室夫人,号称华陽夫人。安国君有二十多个儿子,但是,华陽夫人没有能给他生一个儿子。安国君的儿子里,有一个名叫子楚,他的母亲名叫夏姬,不受安国君的宠爱,所以备受冷落。而子楚,在安国君眼里,有他也行,没他也可,后来,子楚被秦王派到赵国去当质子。即便有了人质在手,赵国还是经常遭到秦国的攻打。赵王大概认为子楚的父亲都没把他看得多么重要,便也杀都懒得杀他,况且如果杀了他,不仅没什么意义,反倒给了秦国一个借口。所以,子楚在那里并没有受到礼遇,倒也没有生命之危。

子楚虽然是秦国太子的儿子,又担当这么危险的任务,为国家做出了巨大的牺牲,但是所享受的待遇却很差。秦国那边根本不关心他,就像没这个人似的,赵国不杀他就算庆幸了,更不要说给他提供点补助了。他日常乘坐的车辆比较破旧,生活的费用也不宽裕,日子过得十分清苦,他在赵国过得很不如意。当时,吕不韦正在赵国都城邯郸经商,一次偶然的机会,见到了被当作人质的秦王之孙子楚。吕不韦虽然是个商人,但是却有着十分敏锐的政治眼光和极大的政治野心,他认为子楚的利用价值极大,可以说是奇货可居。于是,他正式去拜见了子楚,对他说:“我帮助公子光大您的门第。”子楚听后不以为然,笑着说:“先生还是先光大自己的门第,然后再来光大我的门第吧。”吕不韦则说:“您还不知道吧,在下的门第要等到公子的门第光大之后才能光大起来。”子楚见吕不韦不像是在跟他开玩笑,同时他又不明白吕不韦这句话的意思,因此,他请吕不韦入座,和他深入地交谈起来。吕不韦说:“秦王老了,活不了多长时间了。安国君被立为太子,在下私下里听说,安国君十分宠爱华陽夫人,对她言听计从,可是很遗憾华陽夫人没有儿子。虽然如此,她却能够对嫡系继承人的选立起决定作用。现在,公子兄弟有二十余人,您只排在中间,并不受宠,又加上长久地在国外做人质,与父亲安国君的感情更加深厚不了。如果秦王去世,安国君继位后,他也不会把您召回秦国,让您有机会与在他身边的儿子们竞争太子的位置。”子楚说:“是这样啊。那我该怎么办呢?”吕不韦说:“就像我们商人做生意需要资本一样,没钱什么都解决不了。公子现在缺少的就是钱,所以您没有能力送东西给您的亲戚,也没有能力结交那些贵族身边的宾客。所以即使你是再好的商品,也没人愿意出来替你宣传包装。在下虽然不能富可敌国,但手里也有几个钱,在下愿意拿出千金,来替公子做这件事情,在下要让公子成为华陽夫人的儿子。”子楚听了这话,立即离开座位,向吕不韦叩头,说:“如果先生的计策能够成功,事成之后,我愿意与先生共同享有秦国的土地。”