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《史记新读》忠臣良将佐秦王(22)

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不久,赵高指使他的私党,分成十几批,假扮成御史、谒者、侍中等官员,轮流去审讯李斯。李斯没有看穿到赵高的陰谋,便改了口,如实对答,想通过他们为自己伸冤。而赵高总是不断派人严酷地拷打他,后来,二世派人向李斯验证口供。而李斯却认为这与前几次一样,都是赵高派的人。于是,为了免遭皮肉之苦,他便承认了自己所谓的罪行。二世看到了李斯的口供,高兴地对赵高说:“要不是多亏了你,朕几乎被李斯这个奸臣出卖了!”朝廷派专使前往三川郡审问李由,但是专使到达之前,李由已经被起义军杀死。专使回京以后,正好李斯已经被定罪关入死牢,于是,赵高就随便伪造了些李由谋反的罪状,二世爽快地签上了自己的大名。

二世二年七月,朝廷判决李斯五刑罪,先是押到咸陽集市上处以腰斩。李斯与他的儿子被一同押赴刑场。在路上,李斯回头对他的次子说:“我还想再和你牵着黄狗,一同到上蔡城的东郊去追逐狡兔,这愿望恐怕是再也实现不了了!”说完,父子俩人相对哭泣。就这样,堂堂的大秦朝的开国丞相被夷灭了三族。