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《史记新读》英雄末路(1)

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他们放弃了成为霸主的机会,选择了甘为人臣的命运。

作为人臣,他们建立了赫赫功勋。

然而,功高盖主引来的人生悲剧,却无法逃脱。

生死之交

张耳是魏国大梁(今河南省开封市)人,他年轻的时候,曾经在信陵君魏无忌的门下做过宾客。后来,张耳犯了法,被迫流亡他国。他曾经匿名流窜到了外黄(今河南杞县东)地区。当时,外黄有一位富人,他的女儿十分漂亮,但是却嫁给了一个平庸愚蠢的丈夫。因此,女子逃离了夫家,投奔到父亲的一位老友家中。这位老友向来十分了解张耳,见他是一个具有雄才大略的人,就对该女说:“如果你一定要找一位好丈夫,就跟从张耳吧。”女子听从了他的话,并且请这人做主,与她原来的丈夫离婚,改嫁给张耳。那时候张耳打算到处去交游,广交朋友,妻子家中很富有,于是用重金资助他,后来,张耳因为慷慨好施,名声大了起来,千里之外的宾客也来做客。再后来,张耳在魏国做了官,担任外黄的县令,名望更加高了。陈余便在这时投奔到了他的门下。

陈余也是大梁人,他爱好儒家学说,多次游历赵国的苦陉(今河北省定县东南)地区。当地有位富人名叫公乘氏,他知道陈余不是等闲之辈,便将自己的女儿嫁给了他。后来,陈余得知了张耳的大名,且两人又是同乡,所以,便去投奔他。陈余年轻,就像侍奉父亲一样侍奉张耳。于是,两人之间结下了生死般的情谊。

秦国灭亡魏国的时候,张耳家住外黄。刘邦还是平民的时候,曾经多次与张耳交游,在其门下为客达几个月之久,结下了深厚的友谊。秦国灭亡魏国以后,听说张耳、陈余二人是魏国的名士,认为此二人不能为己所用,便想杀了他们,于是就悬赏:张耳价值千金,陈余价值五百金。无奈,二人只得改名换姓,一起逃到了陈县,充当里门的看守,维持生活。两人看门,相对而立,一站就是一天,吃尽了苦头。一次,里中的官吏认为陈余犯了错,就用鞭子抽打他,陈余心想:“你是什么狗东西,竟然真当我是看门的了。”想要起身反抗,张耳则暗中踩住陈余的脚,不让其反抗,眼睁睁地看着陈余挨打。等到那个官吏离开以后,张耳将陈余拉到了桑树下,责备他说:“当初我是怎么对你说的?如今,你蒙受了一点点的屈辱,便不能忍耐了,打算动手杀人吗?如果你因为杀死长官而被处死,我们以后怎么能够成就大事业呢?”陈余清醒了过来,认为张耳的举动与话语都是对的。秦朝诏令悬赏、通缉他们,最危险的地方果然就是最安全的地方,他们反而利用守卫的名义,来命令里中的居民严密搜查,转移人们的注意力。后来,陈胜在大泽乡起义反秦,他领兵攻入陈县的时候,队伍已经发展到了数万人,声势越发壮大。于是,张耳、陈余求见陈胜,打算加入他的队伍。陈胜以及他身边的人,平日里多次听说张耳、陈余二人的贤能,但是并没有见过面。听到二人前来投奔,大家彼此自然是相当高兴的。

率军略地

陈县的豪杰、父老劝陈胜说:“将军您披坚执锐,率领义军去讨伐暴秦,重建楚国的江山。救活了灭亡的国家,重新接上了已经断绝的祭祀,按照这样的功德,您理应称王。况且,您如果要统驭天下的各路将领,不称王也是不行的。我们希望您自立为楚王。”陈胜就此事询问张耳、陈余的看法,二人回答说:“秦朝无道,灭亡他人的国家,毁坏他人的社稷,断绝他人的后代,使得百姓精疲力竭、财产消耗殆尽。将军您毅然起事、九死一生,为天下人除残去暴。现在,您刚刚到了陈县,如果此时就称王,会让天下人觉得您自私,起兵反抗暴秦只是为了荣华富贵。所以,希望您暂时不要称王,赶快率领军队向西推进,派人寻访六国诸侯的后代,为自己多找些帮手,增加秦国的敌人,增强自己的实力。如此,秦朝的力量就会分散,我方的力量就会强大,那么,我们就不用再在野外进行大规模的战斗,县邑之中也没有抵抗的力量。我们就可以诛伐暴秦,占据咸陽来号令诸侯。诸侯亡国之后得以复立,对您感恩戴德,必然心悦诚服,如此,就可以顺理成章地称王,成就帝王的大业。如果您现在急于称王,恐怕天下人会离散而不听从您的命令。”陈胜没有听取二人的意见,还是自立为王了。