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《秦前历史导读》04章 开辟土地树艺百谷:神农

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种禾采粒 五谷丰足

自从女娲离去之后,各国的君长也相继离去,其子孙承接了祖上的封地继续治理。中原无主,众人就推举莫坏,莫坏说:“我哪里有这种威德统治中原啊!但我听说我的祖先祝融氏有一支子孙住在厉山,称为少典,就是少典国的国君。少典娶安登为妃,生有两个儿子,长子生于姜水之上,故姓姜名轨;次子叫勖。姜轨生来就认识百谷,所以人民称他为神农氏。如果能找到他治理天下,那就再好不过了。”众人听了都欢呼雀跃,马上四出察访神农。

当时神农正在伊水之滨尝试百谷。他发现这些谷物的颗粒有大有小,口味也有甜有淡,去壳和水煮食,能暖人胃肠,疗饿止饥。可惜一年只得一熟,更兼风雨与鸟兽的破坏,所以数量极少。还有一种颗粒特别细小的,滋味却异常甘甜适口,土人告诉他这就是当年仓颉造字时天上降下的“粟”。神农豁然明白这是天赐瑞草予人活命的啊!若广为种植,人民就有谷可食了。神农立即造耕田的器具,然后亲自下田教给人民耕种的方法:先将田地的土翻松湿润,再将谷物的种子浸泡使之发芽,然后按天时四季的划分,根据土地之高低走势,依百谷的性味相宜而植;插苗时要有行有矩,便于谷苗均匀吸收水分和陽光;谷苗在成长中要不断地天天施予灌溉和保护,以免乾旱和鸟兽的破坏;至成熟收割之时,谷粒要经过晾晒与去壳,就能煮食或储存了。

人民都很相信神农的话,就跟著他在田地里辛勤地劳动,尝试种植九种谷物,有栗、秫、玉米、稻、麻、大豆、小豆、大麦和小麦。等到秋天来临的时候,九种谷物终于成熟了,沉甸甸的果实挤满田陇,大人小孩都为之欢呼奔忙:收割、晾晒、脱粒、晒谷、去壳、储藏……当白花花的米煮成香喷喷的饭时,人民方知种禾采粒之美胜于他物。自此人民乐于躬耕劳动,春种秋收,五谷丰足,农事大兴遍于天下矣。神农就在当地筑了一座城来筛选和储藏谷种,名曰“谷城”。

西南地区的夏天气候非常炎热,煮熟的饭若是隔一夜吃不完,第二天就会生出一种浆水来,喝起来很甜。西南的人民纷纷效法煮饭聚浆而饮,有人携此浆进城献给神农,神农尝了说:“此浆能通血脉,暖肠胃,御风寒雾瘴,养肝扶脾,咽下皆僦于面,就叫它酒吧。”此后四方人民皆知造酒,东南的人拌以椰子、桑椹;西北之人拌以葡萄、麦菽,但是都不懂得滤渣,也没有酒曲辅之发酵调味。

莫坏与众人四处查访神农,终于来到伊水之滨,神农却不愿为帝,拄著竹杖逃进了温地山中,莫坏与众人紧随不舍,神农无奈只得与众人出山西行。当时的温地山地处西北,山中林木茂密,小树的枝干都有两人合抱那么粗,大树的主干就达到十人合抱那么大,盘根错节枝绦相连,荆棘藤蔓遍地生根,已经不是人力所能砍伐的了;不计其数的毒蛇猛兽藏匿林中不时伤人,深为祸患;更兼其林大木多,近处的水份都被吸收了去,禾苗谷物不得雨露,都难以成活。神农就命人纵火焚烧此林,顿时烈焰绵延千里,经年不熄,土焦石烂川竭山崩,害人之毒物烧死很多,西北从此也成了一片沙漠。

神农即帝位,承火德。

“本草”与“医方”

神农见人民因病而痛苦,就在草木中采集能治病的药物,为了分辨草药的药性和功用,神农亲自咀嚼吞咽百草,并将它们在人体中的反应记录下来,这是一件非常危险的事情,神农也曾经在一日之内中毒七十余次。最后共寻得三百六十五种药物,然后再根据病的症状对症下药。以一种草治一种病的叫做“本草”,以几种草治一种病的叫做“医方”,自此医道立而人无病夭之苦。

神农治理日久,民风朴厚万国雍和。神农造出简单的度量数以便人民交易。制分钱斤两以令人知轻重;制分寸丈尺以令人知短长;制升斗斤石令人知多少;制什佰千万令人知损益。然后列廛(民房地)于国,日中而市,人民聚货交易,各得其所而归,这就是医农商技等行业的由来。

神农见夜间人民没有光明难于做事,就观察哪些草木有肥膏的,将肥膏舂绞出来曰“油”,撮草为芯卧在油中,燃之则光明如日,用来祭祀和迎接亲友,人民觉得祥瑞,于是尊称神农为“炎帝”。神农观百兽之中,牛力大耐久而且易于驯服,就制造铁犁系于牛后,一人扶犁,让它帮人耕地。神农造五弦之琴,按宫、商、角、征、羽,合五行之义;又烧土作匡,两面蒙以皮革,敲打起来咚、咚作响,名曰“鼓”。