近代以来，上海人一直是中国一个非常特殊的群落。上海的古迹没有多少好看
的，到上海旅行，领受最深的便是熙熙攘攘的上海人。他们有许多心照不宣的生活
秩序和内心规范，形成了一整套心理文化方式，说得响亮一点，可以称之为“上海
文明”。一个外地人到上海，不管在公共汽车上，在商店里，还是在街道间，很快
就会被辨认出来，主要不是由于外貌和语言，而是这种上海文明。
　　同样，几个上海人到外地去，往往也显得十分触目，即使他们并不一定讲上海
话。
　　一来二去，外地人恼怒了。几乎全国各地，对上海人都没有太好的评价。精明、
骄傲、会盘算、能说会道、自由散漫、不厚道、排外、瞧不大起领导、缺少政治热
情、没有集体观念、对人冷淡、吝啬、自私、赶时髦、浮滑、好标新立异、琐碎，
世俗气……如此等等，加在一起，就是外地人心目中的上海人。
　　全国有点离不开上海人，又都讨厌着上海人。各地文化科研部门往往缺不了上
海人，上海的轻工业产品用起来也不错，上海向国家上缴的资金也极为可观，可是
交朋友却千万不要去交上海人。上海人出手不大方，宴会桌上喝不了几杯酒，与他
们洽谈点什么却要多动几分脑筋，到他们家去住更是要命，既拥挤不堪又处处讲究。
这样的朋友如何交得？
　　这些年，外地人富起来了，上海人精明到头还是十分穷困。这很让人泄气。去
年有一天，在上海的一辆电车上，一个外地人碰碰撞撞干扰了一位上海妇女，象平
时每天发生的一样，上海妇女皱一下眉，轻轻嘟囔一句：“外地人！”这位外地人
一触即发，把历来在上海所受的怨气全都倾泄出来了：“我外地人怎么了？要比钱
吗？我估量你的存款抵不上我的一个零头；要比文化吗？我的两个儿子都是大学毕
业生！”是啊，上海人还有什么可骄傲的呢？听他讲罢，全车的上海人都发出酸涩
的笑声。
　　上海人可以被骂的由头比上面所说的还要多得多。比如，不止一个扰乱了全国
的政治恶棍是从上海发迹的，你上海还有什么话说？不太关心政治的上海人便惶惶
然不再言语，偶尔只在私底下嘀咕一声：“他们哪是上海人？都是外地来的！”
　　但是，究竟有多少地地道道的上海人？真正地道的上海人就是上海郊区的农民，
而上海人又瞧不起“乡下人”。
　　于是，上海人陷入了一种无法自拔的尴尬。这种尴尬远不是自今日起。依我看，
上海人始终是中国近代史开始以来最尴尬的一群。
　　剖视上海人的尴尬，是当代中国文化研究的一个沉重课题。荣格说，文化赋予
了一切社会命题以人格意义。透过上海人的文化心理人格，我们或许能看到一些属
于全民族的历史课题。
　　我们这个民族，遇到过的事情太多了，究竟是一种什么契机，撞击出了上海文
明？它已紧缠着我们走了好一程，会不会继续连结着我们今后的路程？
　　上海前些年在徐家汇附近造了一家豪华的国际宾馆，叫华亭宾馆，这个名字起
得不错，因为上海古名华亭。明代弘治年间的《上海县志》称：
　　
　　“上海县旧名华亭，在宋时，番商辐续，乃以镇名，市舶提举司及榷货场在焉。
元至元二十九年，以民物繁庶，始割华亭东北五乡，立县于镇，隶松江府，其名上
海者，地居海之上洋也。”

　　因此，早期的上海人也就是华亭人。但是，这与我们所说的上海文明基本不相
干。我认为上海文明的肇始者，是明代进士徐光启，他可算第一个严格意义上的上
海人。他的墓，离华亭宾馆很近。两相对应，首尾提挚，概括着无形的上海文明。

　　今天上海人的某种素质，可在徐光启身上找到一些踪影。这位聪明的金山卫秀
才，南北游逛，在广东遇到了意大利传教士郭居静，一聊起来，十分融洽，徐光启
开始知道了天主教是怎么回事。这年他34岁，对以儒学为主干的中国宗教精神早已
沉浸很深，但他并不把刚刚听说的西方宗教当作西洋镜一笑了之，也不仅仅作为一
种域外知识在哪篇著作中记述一下而已，而是很深入地思考起来。他并不想放弃科
举，4年后赴北京应试，路过南京时专门去拜访更著名的欧洲传教士利玛窦，询问人
生真谛。以后又与另一位传教士罗如望交给，并接受他的洗礼。