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《思考的艺术(原书第10版)》保持批判精神

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当面对已发表的观点,尤其是权威人士的观点时,你可能很容易向这些观点屈服。这种状况的发生本身就是一个错误。权威人士也是普通人,他们同样会犯错误。比如,他们有可能盲目追寻个人偏好,顽固不化地坚持过时的观点,并伴随着推理能力的减退。

即便能避免上述错误,他们也可能会漏掉自己或是相关领域的重要进展,或错误地理解这些进展的重要性。每一领域的研究源源不断,而这些付诸努力得到的结果经常推翻前人的结论。比如,在过去的很长一段时间里,医学专家一致认为食用动植物油会增加患心脏病的风险,过量食用盐会增加血管压力,频繁食用鸡蛋会增加血脂,幼儿时期的饮食习惯会导致成人期肥胖。而之后新发表的研究挑战了上述每一个结论,并修改了专家观点。9

综上所述我们可以得到这样的观点,新视野总要通过多年的沉淀,历经多个专家努力才能成为众所周知的知识。心理学家卡罗尔·塔夫里斯(Carol Tavris)一项著名的研究,推翻了发泄敌对情绪有益的传统假设,证明愤怒是一种被人误解的情绪。这一研究在1982年出版。然而现在仍有一些文章沿用前期的观点,这些作者很显然忽略了他的成果,盲目轻信错误的观点。

总而言之,我们不仅要找到权威观点,也需要持有批判精神,两者缺一不可。最好的方法就是找出不同权威人士观点的差别,同时针对每一个观点提出探索性问题,并比较他们的回答。