第二天，星期日的早上，马路上的沥青几乎能将运动鞋底溶化。秋内和间宫并排走在灼热的小巷里。
天气热得让人不敢相信，而秋蝉喧闹的叫声让人觉得更加燥热。
“我本来想带欧比一起过来的。但它还是不敢出来，而且，椎崎老师看见欧比之后可能会更加痛苦。”
间宫下身穿着一条剪到膝盖以上的牛仔裤，上身套着一件皱皱巴巴的T恤衫，真是个不修边幅的人。这身打扮并不是节假日的装束，和他平时去大学上课时的模样也差别不大。看来，对间宫来说，工作装和休闲装之间的区别仅仅在于牛仔裤的长短而已。
“话说回来了，真没想到欧比这么快就和间宫老师熟识了，比我想得快了很多。我一直以为这件事会很棘手。”
“只要彻底地使用和对方相同的语言与其交流，事情就会好办得多。不管对方是什么动物。”
“相同的语言？是之前那种把自己伪装成狗的方法吗？”
“没错……不，不是，那不是伪装成狗，那叫信号。”
——只不过换了个说法而已嘛。
“只要语言相通，不管什么事情都能做到。上帝不想让人类建成巴别塔，所以才会让人类说不同的语言。”
“什么？”
“巴别塔，你知道吗？”
间宫这种突然转换话题的风格，让秋内迟迟无法适应。
尽管秋内一脸困惑，但间宫却一点儿也不关心。他继续说道：
“这是旧约《圣经·创世纪》里的故事。很久很久以前，人类说着同样的语言。有一天，人类计划建起一座能够通往天堂的高塔，这就是巴别塔。不过，这样做触怒了上帝。上帝不允许这种亵渎神灵的行为，于是，便想阻止巴别塔的建造。你猜上帝是怎么想的？”
“我怎么知道……”
“上帝让人类开始说不同的语言。这一招的效果立即显现。人类无法继续建造巴别塔，便分散到世界各地。于是，便有了现在的世界。”
“哦……”
“上帝深知，语言相通会产生力量。当然了，这是人类之间的故事。但我想，人类和动物之间也是一样的。如果语言相通，就什么事都能做到，就可以建造起一座通往天堂的高塔。”
“啊，原来是这样的啊。”
——这就是所谓的悖论吧。
间宫眯着眼睛，兴高采烈地仰望着夏天的天空。秋内看着他，心想，这个姿势看起来真像个稻草人。
“虽然上帝会阻止，但我还是很想看到建成的巴别塔。通往天堂的高度究竟有多高呢？”
秋内顺着间宫的视线，心不在焉地望去。
“阳介君，是我杀的。”
昨天，在尼古拉斯，坐在桌子对面的智佳一本正经地说道。
“那天，大家离开渔港的时候，我和阳介君说……”
智佳用一种压抑情感的声音对秋内倾诉道。
“注意哦，千万别松开狗链。”
据智佳说，阳介出事那天，智佳在渔港和京也他们汇合了。他们在堤坝上聊了 一会儿，这时，欧比突然把鼻子伸进装着饵料的篮子里。
“我想欧比可能闻到了气味。那时候，由于欧比的突然举动，阳介君一不小心，松开了狗链……”
这么说来，秋内在渔港的时候，也发生了一模一样的事情。
智佳见状，突然变得不安起来。如果这件事发生在车流涌动的马路上，那可就危险了。欧比突然冲出，阳介一个不留神，万一松开了狗链，欧比就可能被往来的车辆轧死。智佳当时似乎是这么想的。所以离开渔港的时候，她提醒阳介说，注意不要放开欧比的狗链。
“所以……可以说，是我杀死了阳介君……”
在尼古拉斯餐桌旁，智佳深深地吸了一口气。不这么做的话，她或许就会哭出来。
“事故发生的时候，如果阳介君没有把狗链缠在自己手上的话，那么，就算欧比突然冲出去，阳介君也不会被拉到车道上去的，难道不是吗？”
确实是这样的。秋内在心里点了点头。
不过，他突然想起了一件事。
“羽住同学，有件事情我想让你帮我回忆一下。”
在自己的大脑里整理了一会儿之后，秋内向智佳问道：
“那个时候，阳介君立刻就把狗链缠到自己的手上了，是吗？我指的是，在渔港的出口，羽住同学提醒他注意狗链的那个时候……”
“我记不太清了……那个时候，我记得他笑着说了一句‘没事儿’。不过，到头来还是一样。在那之后，阳介君一定想起了我的话，然后就把狗链……”
秋内绞尽脑汁。大脑一反常态地猛烈运转起来。
——事故发生的时候，我记得阳介确实把狗链缠到右手上了。所以阳介才会遭遇那种事故。从某种意义上来说，智佳说得很正确。如果阳介只是把狗链握在手里的话，那么悲剧或许就不会发生了。
可是……
秋内的脑海中浮现出了那副光景。在事故发生之前，秋内看到阳介和欧比在人行道上。欧比坐在地上，不愿意动弹。阳介看到欧比的样子，一边说着什么，一边频频拉扯狗链……阳介就在欧比的跟前。
没错，那个时候，阳介就在欧比旁边。
秋内满怀信心地转向智佳。
“阳介君之所以会把狗链缠在手上，并不是因为羽住同学的提醒！”
秋内把当时自己看到的光景迅速对一脸困惑的智佳说了一遍，然后接着说道：
“事故发生之前，阳介君就站在欧比的旁边，他在拉扯狗链。但 欧比却不想东塘。总而言之，那个时候，狗链的长度非常短！”
“嗯，然后呢？”
“狗链之所以会那么短，是因为大部分的狗链都缠在了阳介君的手上。但是，在那种状态之下，是不可能牵着狗散步的。也就是说，那个时候——就是欧比赖在人行道上不肯走的时候——阳介君早就把狗链缠到自己手上去了。阳介把狗链缠起来是为了拉欧比。正因为如此，欧比冲出去的那一瞬间，阳介君才会来不及反应。但这并不是羽住同学的错。阳介把狗链缠在手上，不是因为羽住同学的提醒，而是因为欧比赖在人行道上不愿意动弹。”
“事故发生前不久才缠上的……”
智佳小声嘟哝道。过了一会儿，她似乎明白了秋内想表达的意思，注视着秋内的两只杏眼之中，渐渐浮现出了释然的神情。不过，她的眼神在完全变得释然之前，又突然恢复了之前的样子。
“可是，在那件事之前，阳介君或许早就把狗链缠在手上了——缠到某种程度吧——这种可能性不是没有。他可能想起了我对他说的话……”
“嗯，这个嘛，那个……”
“所以，就算欧比没有赖在那里不走，他们两个也很有可能会出事故……”
秋内不知如何回答才好。
因为智佳说得完全在理。
那么，阳介到底是什么时候把狗链缠到手上的呢？看来答案只有欧比才知道。
桌上的料理已经凉了，几乎一口没动。两个人分别看着面前的料理，谁也没有说话。
秋内正在苦思冥想。如果对方不是智佳的话，他或许就会把昨天说的那些话再说上一遍。对方告诉他，自己很有可能导致了阳介的死亡；但他很想对对方说上一句——“你错了”，哪怕对方在平时是个让他讨厌的家伙，哪怕对方是个有前科、有案底的人。
或者——
哪怕对方是京也……
……
“你在想什么？十分复杂的难题吗？”
间宫的声音将秋内拉回现实。
“啊，没有，没什么。”
“千真万确？”
“千真万确。”
“你肯定想了什么。”
“真的什么都没想。”
“那你的脑袋为什么会变成这个样子？”
间宫指了指地面。秋内的影子清晰地映在沥青路上。脑袋的部分蓬乱不堪，就像刚刚发生过爆炸。
“我的影子和老师的影子重合了而已嘛！”
“哎？还真是。”
秋内和间宫并排走在炎热的小巷里。他随便找个了话题，问道：
“老师，您认为上帝真的存在吗？”
相信上帝存在的人，在面对难题的时候——就像现在的秋内这样——会抱有一种什么样的心态呢？
“不，我不相信。”
间宫的回答出人意料。秋内下意识的转过头，只见间宫满脸微笑。
“我一直不让自己的心陷入每天祈求上帝显灵的状态。我想，不管是基督徒，还是别的什么信徒，对于人类来说，都是一种最好的状态，难道不是吗？”
“真的……是最好的状态吗？”
秋内集中精力，在心里反复品味着间宫所说的话。虽然他不能准确地理解他的意思，但不知为何，他觉得自己赞成他的观点。
“啊，就在这里。”
回过神的时候，秋内他们已经走到了镜子家门前。院门的另外一端是一个带有红色三角形屋顶的房子。房子跟前有一个狗屋，简直就是房子等比例缩小而来的。
——这么说来，我还没问自己为什么要和间宫一起到这里来。间宫一定有他自己的想法。我们可能是为欧比而来，也可能是为那起事故而来。
间宫按了一下门柱上的对讲机。过了一会儿，传来了镜子细小的声音。两个人被她招呼进了家里。