无论对外还是对内，马化腾一直是个行事谨慎的人：不轻易“放大炮”，也不轻易评说竞争对手，很少让媒体抓住什么“把柄”。在腾讯内部，马化腾也是一个没什么架子的人，没有那种“我是老板我怕谁”的霸气，所以口碑向来都不错。
让人想不到的是，尽管马化腾做事情小心翼翼，但还是被人“捅了一刀”，这个人就是腾讯的老对手——MSN。当然，MSN也是顺势而为，可相比腾讯公开宣布“熊明华(曾是MSN部门技术总监)担任腾讯联席CTO”的做法，MSN所用的“商业手段”并不“光明磊落”。
2006年的一天，天涯网上出现了一个帖子，名为《腾讯大幅降薪裁员》，这则帖子的口吻明显是一个腾讯员工的。他在帖子中说收到了马化腾的一封邮件，在邮件中，马化腾称要将以往的季度奖改为年终发放，而且只发放其中的60%，剩下的40%年后再发。
此外，腾讯公司开始实行5%末位淘汰制，即能力不足的员工只能走人。在帖子中，这个人说腾讯的发展已经没有以前好了，股票期权也没得分。
这个帖子发出来之后，在网上立即掀起了轩然大波，网友们对此纷纷提出自己的看法，一时间搞得满城风雨，这到底是怎么回事呢？
原来，腾讯公司之前遭遇到了MSN的“奇袭”，不少员工都被挖走了，腾讯方面或许认为这是“报应”——因为腾讯之前也挖走了MSN的熊明华。为此，马化腾想出了一个办法，决定实行新的薪酬制度和末位淘汰制。一方面，新的薪酬制度中的季度奖变为年终奖，可以避免有的员工拿完季度奖就走；另一方面，5%末位淘汰制能够在公司内培养出一种“激烈竞争”的氛围，有利于公司的快速发展。
这样的想法非常好，马化腾也觉得如果这个政策顺利实行下去，腾讯的发展将会更加健康、迅速。然而事情的发展超出了他的掌控范围，在马化腾还没有公布新政策之时，那封突如其来的邮件打乱了他的全盘计划。
腾讯公司内的员工见出现这种情况，纷纷表现出了不满，一时间腾讯公司内部怨声载道，人人都对马化腾等高管们有了意见。
事实上，腾讯这么出名的一个企业必然会有这样或者那样的“绯闻”，而这次“降薪裁员”之举，让众多媒体又有了热门的新素材。
马化腾自然清楚，这样的情况如果持续下去，必定会动摇军心，再加上MSN的介入，腾讯必定受挫。实际上，马化腾的此种做法并不过分：一是为了保住公司内部的核心力量，二是为了将腾讯做得更强，因此推出了5%的末位淘汰制，却不想被外界认为是“降薪裁员”了，这真是“风马牛不相及”的事情。
随后，马化腾将原定计划打乱，迅速地对“降薪裁员”事件做出了反应，并公开发表了声明。在声明中，马化腾强调腾讯并不是“降薪裁员”，而是为了适应公司的发展要求而制定出的新政策，希望更加完善公司的体制，以便能够将腾讯打造成真正意义上的国际化公司。“降薪”和“裁员”之事，纯粹“无中生有”，腾讯根基牢固，财务状况良好，而且之前提出的“在线生活”战略目标已初见成效，腾讯公司怎么会因小失大呢？
这样的声明很公允，马化腾一再表示腾讯完全是为了发展才做出相应的政策调整的，因此外界的谣言并不属实。
到此，腾讯总算是又熬过了一劫。马化腾在腾讯的发展过程中表现出的更多是坚韧和迅速。马化腾遇事沉着冷静的态度和快速寻找解决方法的反应，是一种沉静型领导者的风范。或许，正是因为腾讯有了这样一个当家人，才规避了发展道路上的不少磨难。