腾讯网上线了，这个新生的门户网站究竟能走多远呢？马化腾将腾讯网定位成一个娱乐型的青年门户网站，旨在打造中国时尚娱乐的第一门户。同时，马化腾还要追赶无线客户端的发展潮流，让腾讯网的产品功能延伸到无线服务领域，从而对网站上的网络电影进行推广，发挥其在新闻广播、音乐点播以及电子商务等方面的应用，最大限度地满足用户的现实需求。
显然，马化腾是想通过腾讯网从侧面作用于整个互联网的神经脉络，实现门户意义上的增值。这样规划的目的，也是为了和新浪、搜狐和网易这三个巨头做一个定位上的区分，避免和它们展开面对面的竞争。
腾讯网的优势在于，它拥有着庞大的QQ用户群的支持，而且主要的用户构成是一些年轻人，所以马化腾才将腾讯网定位为年轻人的网站。
一直以来，马化腾的商业策略是“学习+差异化”，他的确是从不少同行或者前辈那里模仿了一些东西，但是每一次模仿之后，马化腾都能有所差异，这其中包括脱胎于OICQ的QQ，包括后来的QQ影音、QQ秀等等。也正是这种差异化让马化腾居然没有走到创新的前列，却始终站到成绩的顶端，这是让很多同行不得不钦佩的地方。
为了给网站增添人气，马化腾推出了一系列的活动进行造势，比如“牵手QQ演绎生活童话——2003 QQ之星”全国征选活动，随后，马化腾又和摩托罗拉等合作方开展了一个名叫“梦幻明星直通车”的活动，让为数不少的QQ用户热情澎湃起来。他们蜂拥到腾讯网站报名，大笔大笔的银子流进了小企鹅的账户之中。
据说，因为腾讯网一下子太火爆，庞大的信息量让服务器过载，马化腾立即添置了几十台服务器，这才缓解了危机。由此可见，在他的筹划之下，腾讯网的发展速度已经走上了一条快车道。
随着推广活动如火如荼地开展，马化腾又推出了一个新产品——腾讯迷你首页。这个小东西的出现，让不少用户眼前一亮：原来门户网站还可以这么玩！
所谓的腾讯迷你首页，是一个将海量信息经过筛选和整理之后的一个“新闻荟萃”，用户可以通过一个小窗口来自由选择他们关注的热点新闻，点击之后将转到腾讯网上。当然，这个迷你首页是和QQ关联在一起的，每当用户登录QQ之后，迷你首页就会随之出现，让用户在第一时间看到。
除此之外，马化腾还设计出了新闻弹窗，及时播报那些刚刚发生的新闻趣事，让用户随时随地掌握最新资讯。与此同时，马化腾又在腾讯网上推出了“全球连线”服务，一旦有重大事件发生，一个很特别的QQ号码就会出现在腾讯网的专题上，用户可以通过QQ号跟这个号码进行连线，时刻关注事件的最新进展情况。
这些创新策略让不少人对门户网站刮目相看，或者准确地说，马化腾为腾讯网找到了一片“蓝海市场”，既避免了和三大巨头的硬碰硬，也通过一系列的创意吸引了大批用户光顾，可谓一举两得。在马化腾走了这样一条路线之后，国内其他的门户网站将难以复制这种成功，因为他们不是马化腾，因为他们没有数亿的用户群。
面对腾讯网这个后起之秀，门户三巨头也做出了反应，他们纷纷推出了自己的客户端软件，打算和马化腾一争高下，然而这些策略对小企鹅来说，实在是构不成什么威胁，因为此时QQ的注册用户已近6个亿！如此庞大的用户群，根本不是一两个客户端能对付得了的。
自从腾讯网上线之后，先后发布了8个内容频道，随之而来的就是一些新业务的诞生，如QQ邮箱、网络电台等，无论是小游戏平台还是个人相册，再或者是搜索引擎等，都被马化腾纳入到了“开放性网络世界”这个体系中。这种兄弟产品的诞生和发展，也在帮助腾讯网日趋完善。
就在马化腾费尽心机地在门户网站市场中准备占有一席之地的时候，这块战场上也有其他人怀揣着梦想在拼命地战斗，比如王雷雷、周鸿祎和杨元庆等人。尽管竞争激烈，但是马化腾无所畏惧，他决定按照勇者先行的惯例：在做好门户之后大量招纳人才，充实他的战斗团队。有意思的是，在马化腾吸纳的这些新人当中，有不少是丁磊和王雷雷用过的人。当然，和过去的老公司相比，这些跳槽到腾讯的精英们似乎找到了更能发挥自身聪明才智的地方，同时也要承受着门户三巨头的挤压，可谓挑战和机遇并存。
所幸的是，不管腾讯网的前景如何，马化腾始终都充满信心，他一直朝着“门户前三”的方向努力着。
从2003年底上线，马化腾只用了短短三个月的时间，就让腾讯网位列中文门户排行十强。2006年3月，腾讯网的覆盖量仅次于新浪而位居门户第二，其访问量也是紧随新浪和搜狐之后位列第三。到了2006年的4月，著名的Alexa排名给出了一个令人震惊的结果：腾讯已经超越了以新浪和搜狐为代表的传统门户网站。到了2006年6月，腾讯网连续一个季度在流量方面稳居门户网站的三甲，而且连续五周超过门户老大新浪，成为了仅次于百度的第二个中文网站。而且，当年腾讯网每天的访问量是4亿人次，成为门户网站中一颗闪耀的新星。
看来，马化腾的“门户前三”并非是一纸空谈，而是一步步地由梦想变成了现实。
尽管在排名上占据了优势地位，但是对马化腾来说，想要从整体实力上压倒门户三巨头还需要时间，毕竟它们在中国大多数的网民心中已经具备了难以撼动的地位，很多人刚开始接触互联网的时候就是登录这些网站，这种“怀旧心理”和“先行效应”不是仅凭主观努力就能超越的。
正是因为对前景的不确定，马化腾在谈到“门户前三”的时候是这样说的：“我们会进入门户前三，前三中有一家会是新浪，另一家我不知道是谁。”
在上海举办的“2005中国风尚大典”活动中，腾讯网代替了新浪和TOM成为大典唯一的合作伙伴。另外，从当年的Alexa报告中可以看出，腾讯网在世界上的排名是第八，这就意味着马化腾带领着他的门户网站进入到了新的发展阶段：桌面门户阶段。
所谓“桌面门户”，其实是腾讯网和门户三巨头最具差异性的地方：它能够通过QQ将新闻迷你首页弹入到用户的电脑桌面上，这种快速的传播方式是其他门户网站不具备的特点。
新浪和搜狐采用的是一种集权式的门户新闻传播模式，而腾讯和它们都不一样，是一种典型的Web新闻2.0传播模式。这种传播模式的特点是互动式、社区式、聚合式以及个性化媒体新闻传播，和网易比较相似。应该说，腾讯网显然引领了一场革命，这主要体现在以下几个方面。
首先，“社区用户和全面业务布局”的新形式。
以腾讯新闻迷你首页为例，它是一种传播方式上的大胆突破和尝试，通过增强门户网站的流量和收益，形成了一种“门户+IM+网络广告”的模式。随着腾讯迷你首页的爆红，很多互联网公司都将视线投放在这个领域之中，开始了寸土必争的抢夺大战，比如微软的IE、MSN和IG等，只是这些竞争者不具备强大的比拼优势，在和腾讯角逐的过程中败退而归。
其次，草根娱乐性。
报业已经从过去的机关报纸、休闲报纸发展到了都市类报纸的阶段，也就是从精英文化走向了草根文化，这是一种时代的变迁沿革，也代表了社会的发展趋向。因此，腾讯网将新闻视角由俯视变成了平视，对一些社会大众关注的民生问题进行了报道。从这个角度来看，腾讯网和新浪、搜狐走着不一样的路线，因为后二者明显是走的精英路线，跟腾讯的门户草根化相比不具备优势。
再次，阅读需求的变化。
在Web 2.0时代，社区用户的需求已经跟着新媒体一起发展了，借用马化腾的话就是“腾讯网是典型的以社区聚集用户，以内容满足用户，反过来以用户成就社区”。其实，马化腾所说的就是一种在线生活的3C模式：围绕着成形社区进行全面的业务布局，为社区用户提供一定的信息提供，从而起到沟通娱乐和商务的作用。
最后，发展的可塑性。
在Web 2.0时代，媒体的互动性让广大用户充满了参与感，也使产品更具吸引力。腾讯网不仅仅只是新闻，而是进行了创新，相继推出了QQ订阅新闻、QQ新闻连线和新闻竞猜等内容，这些栏目帮助腾讯网在整合信息资源方面打造了一个有价值的平台，也让网民参与进来具备了可能性。
可以说，马化腾将腾讯网打造成了一个颠覆传统的新闻运作平台，集合了现代互联网文化中的许多时尚元素，促进了人们更广泛的交流和互动，将新闻报道推到一个新的高度，为他的“开放性网络”时代做好了一个完美的铺垫。