在阿里巴巴总部，至今还保留着一段珍贵的录像资料，它记录了马云团队从零开始的辛酸、无奈，以及理想与激情。可以说，它激情四射又艰辛而迷惘。那是他们转战南北之后，又一次新的创业的起始记录。继“中国黄页”和“国富通”的经历之后，这个团队在那个风雪之夜南归杭州，经过一段时间的筹备，他们希望的航船就要出港。这个时刻，他们的灵魂、他们的首脑依然是充满激情和憧憬，并极力去感染和激励他的团队。不可否认，在“中国黄页”被吞噬，“国富通”不想做，历经成功与失败之后，团队的其他人并不一定如他那样仍是精神抖擞。有些迷惘，有些犹豫，甚至在这艰辛的过程之后，稍有灰心也是难免的。但是，马云有办法，他也有能力重新唤醒他们心中的勇气和激情。而且，在新的征程中、新的航路上，勇气和激情将是难能可贵的财富。
有理想，有追求，又能脚踏实地去奋斗的人难能可贵；对于未来充满信心，能够坚定地相信成功就在不远的将来的人，则更为可贵。因为，总结已经发生的事情，人人都是全知全能的，事后诸葛亮是任何人都会扮演的，但诸葛亮的马前课，却不是任何人都能做得出的。
马云则不然，他决定做这样一段录像。他相信他们就要开始做的公司，将是可以生存80年的公司。为此，他必须保留这原始的录像，他相信这将会给他未来的公司留下珍贵的记忆，对新的员工也将是一种追忆和激励。
那是1999年2月21日，马云和他的十八罗汉聚焦在西湖边的住宅里，开会讨论新的公司成立的场面。这18个人，除了他从北京带回来的小团队之外，全是他的学生、同事和朋友，简单地说全是崇拜和信任他的人，也是已经和他在商海里打拼了几个来回的人。除了心有灵犀之外，他们也有着风雨同舟的经验和准备。
还是马云，由马云来慷慨陈词：从现在起我们要做一件伟大的事情，我们的B2B将为互联网服务模式带来一场革命。黑暗中我们一起摸索，一起呐喊，我叫你们往前冲的时候，你们都不要慌，你们拿着大刀一直往前冲，十几个人一起往前冲，有什么好慌的？
他们于1999年1月15日从北京归来，短短的四十几天里，他们认真思索，反复考察，思索创业的道路，考察当前的互联网形势。
当时的互联网形势已经是风起云涌，先起者如新浪、搜狐、网易都已经稳稳站住了脚跟，并且已经是大旗招展了。只有电子商务还是一片乱象，人们在争相拷贝亚马逊、雅虎，大搞什么网上门户、网上书店。中国人最大的特点和能力就是模仿，只要是你有，他马上就会有。可你要是叫他去创新、去发明，那你就触到了他的短板，他只会两手一摊表示无能为力。
马云不同，他是中国人中的精英，他不想模仿，也不想跟在别人的后边走路。他考察了亚洲的电子商务大会，发现这里还是欧美人的天下，他们依照自己的模式来经营亚洲。而亚洲至今没有适合自身特点的电子商务模式，那么，建立一个有亚洲自身特点的电子商务平台就成了马云日思夜想的目标。
既然要创造一种独特的中国式的B2B网站，那么这种不模仿，特立独行的网站是什么呢？马云有个解释：“在现在的经济世界，大企业是鲸鱼，它们靠吃小鱼乃至虾米为生，而小虾米又以吃大鲸鱼的剩餐为生，它们互相依赖。而互联网的世界则是个性化独立的世界，小企业通过互联网组成独立的世界，产品更加丰富多彩，这才是互联网真正的革命性所在。如果把企业也分成富人和穷人，那么互联网就是穷人的世界，因为在互联网上大企业和小企业发布多少Page都是一个价钱。而我，就是要领导穷人来闹革命。”
一句话，马云要办的就是一个为中小企业服务的网站。当他离开京华之地时，他的目光就是瞅准了浙江和长江三角洲的中小企业。而杭州正是他们的核心，正是一个可以引领中小企业的中心之地。
在那次有录像保存的会议上，马云将身上所有的钱掏出重重地往桌子上一扔，接着他大声地说：“启动资金必须是闲钱，不许向家人、朋友借钱，因为失败的可能性极大，我们必须准备好接受最倒霉的事情。但是，即使是泰森把我打倒，只要我不死，我就会跳起来继续战斗。”
接着，他又说：“现在，你们每一个人留点吃饭的钱，将剩下的钱全部拿出来。另外，你们只能做连长、排长，团级以上干部我得另请高明。”
这就是马云，他从不隐讳自己的观点，即使是对这些跟着他南征北战的同事，他也直言不讳。在搞一个新的网站，必须有一个更懂业务、更有能力的干部。这一点，在建立之初，或者说还没等建立时，马云就想到了，并且，他坦荡地告诉他的老部下、老朋友。虽然是一起创业，但有了资历不等同于有了能力，必须让更有能力的人来加盟，而且，需要他们来做领导。
这一点，不久就为事实所验证。这也说明，马云不仅是有激情的，他的预见性也是超前的。对于未来，他有清醒的预判。
他继续说道：“我们要办的是一家电子商务公司，我们的目标有三个：第一，我们要建立一家存活80年的公司；第二，我们要建立一家为中国中小企业服务的电子商务公司；第三，我们要建成世界上最大的电子商务公司，要进入世界网站排名前十位。”
他说得目标宏伟，说得热血沸腾。“十八罗汉”散坐在他的周围，被他一番演讲搞得瞳仁锃亮，精神十足。但他们很难说已经看到了即将诞生的电子商务网站的前景，更别说世界前十名了。但是，他们有马云！有马云就足够了。他说前十名，就可能会是前十名。没有人反驳，而且，他们用实际行动支持了他。 18个人，凑足了50万。50万本金，就如一艘航船加足了油料就要开动向前进发一样，他们的目光投向了波涛汹涌的前程。其实，这50万元实在不算多，尤其是对于打造一个最大的电子商务类的新公司来说。可这艘油料并不算充足的航船在不久之后，仍然是毅然决然地扬帆起航了。而且，做的第一件事就让所有的人吓了一跳。只有50万元本金的董事局主席马云先生作出了一个大胆的决定：他花费10万元买了一个符号。严格地说，是一个注册的域名，一个他未来公司的名字。为了这个名字，他投出了公司本金的1/5。这种非凡的气魄也就是马云才能具有，那么，它是一个什么样的名字呢？