寒萼知自己和司徒平将来俱须兵解，便和司徒平递一眼色，与湘因同声争先。颠仙允了。

　　杨瑾、易静知妖妇厉害，也欲同往相助。颠仙道：“有他三人，足操胜算。你二人必须先去青城，到不多日，还须借重前往巫峡，相助灵儿他们吸取金船，取那船中余宝呢。”

　　随命慕容姊妹取来另一个朱盒和十余道令符，并交灵姑详授机宜，说盒内藏有所养神蛛。另外又赐一个专制金蛛的法宝。命俟自己行后三日内，和彩蓉由水洞中将五只木船拿出，一同驾驶，赶往巫峡，如言施为，吸取金船。灵姑入门未久，骤膺重任，虽然镇船之宝，连同所有仙兵神器拿出殆尽，船中只剩两件宝物，船沉巫峡江底，入地未深，比起适才容易得多，心中终究有点担心。还待请问时，忽又一道金光穿人洞门，颠仙手指处，落下一封束帖，金光随即飞去。

　　颠仙看完来书，起立说道：“各派长老已然齐集青城，将炉鼎法台布置完善，只等我一到，便即点火了。”

　　随对灵姑、彩蓉笑道：“你二人虽因事阻，不能赴此盛会，但此行功德福缘不小。中间虽有阻滞，不足为害，并且还有奇遇。我起行匆迫，不及细说。那苓兔速移洞内，由我行法封洞。免得庵中无人，受了妖邪侵害。”

　　灵姑见师父起身在即，无暇陈说，忙把苓兔唤来，连根移植，令其暂守洞内，静俟归期。活刚说完，颠仙已催出洞，施展禁法，将洞封闭。径率同去诸人飞起，数十道光华破空而起，晃眼没入青云中，略闪即逝，一时都尽。

　　秦寒萼、戴湘因。司徒平三人因是救人事急，虽然寒萼持有弥尘，可以随意所如，比寻常剑遁飞行都快得多，但欧阳霜已先去了个把时辰，终以早去为是，当下与灵姑、彩蓉话别，订了会期。随取出弥尘，三人并立一处，道声再见，在一幢彩云笼罩之下，电掣飞去。

　　彩蓉原想乘此机会求颠仙收录援引，也因事机匆迫，未暇求说。青城炼法乃旷世仙缘，颠仙不欲使众弟子一人向隅，除灵姑奉有使命不能同行外，门人全都带去。二女因庙里无人留守，虽然后洞已闭，此外无关重要，终究是平日栖止之地，不愿被仇敌乘隙来此毁去。于是一面如言料理行事；一面由彩蓉施展以前所学法术，在左近崖侧幻化出一所庵舍，又将原址严密禁制。

　　第三日一早，灵姑、彩蓉用颠仙水符同入江心，将五只木船升向水面。船中毒果尚存少半，所带金蛛食量较小，算起来足够应用。二女几经筹思，也觉有几分自信。先由彩蓉幻化出一些舟人，装作贩货商客，暗中行法，催舟疾驶。到了水道难通之地，再于黑夜无人时取来前途江水，隔水行舟，在空中飞渡。到了与巫峡相通的江流，才行降落水面，安稳前进。

　　那金船落在巫峡中最深险处，地名黑狗滩，是江心一个水眼。金船未吸出以前，那一带江心奇石伏礁，矗立如林，水流湍急，浪涛汹涌。两岸险崖刺天，不到中午，不见阳光，景物幽森，行旅视为全峡中数一数二的畏途。下水尤险，上下舟船至此，无论大小，所有人、货，全都搬运上岸。只留一二精通水性，深知地形利害的舟人掌舵，由许多土人拉纤，奋力强拽，或是上施，或是徐徐放行。过险之后，人、货方可上船再走。那江水大时，往往深不可测，有时咫尺之间，水位相差达一二丈。就此谨慎行舟，遇上晦气，仍要被浪卷去，撞在伏石危礁上面，碎为菌粉，端的险恶已极。

　　二女因要补办米粮，还未到预定日期，恐怕惊动俗人耳目。见滩侧两岸危崖只有纤路，上下游岸石低处才有人家，便自带银两，同去采办蛛粮。先还想仙法行舟，甚是迅速，为期尚有多日，何故师命老早赴到？等一上岸购谷，才知当地甚是荒寒，虽上下游各有一处山村，居民俱无田亩，只种着一些菜蔬。至于铺店，多是为当地纤夫和路过的船客起早打尖食宿而设的小店，设备简陋。连村民所用米粮，均须远出二三百里以外的大镇集上才有售卖，自身常不敷用，哪有余粮出售。峡民信鬼，二女容光绝世，装饰不似常人。彩蓉更是爱好天然，衣着华丽。

　　荒江野店，突来两个异言异服少女向人买米，始而群起猜疑，尽管敬畏维谨，连实话都难问出几句。师令不许炫露招摇，地理又生，彩蓉虽善排教中搬运之术，无奈相去采购之区太远，为数大多。沿江诸峰常有仙灵聚居往来，自己所习俱是旁门驱遣五鬼邪术，即使由灵姑守船，自己押运，遇上正派仙侠窥破为难，可以现身明说；那各异派妖邪多是仇敌，狭路相逢，绝不放过。并且无论所遇何派中人，机密均会泄露，倘来觊觎分润，如何发付？仔细寻思，终是不妥。师令只说到后先补米粮，也未说出如何采购。

　　彩蓉为难了一阵，正由上流头沿着江岸纤路往下流头走去，路上遇见一帮纤夫，拉着纤绳，赤膊光背，奋力前进。前半身都快贴到地上，蜿蜒蛇行于危崖峭壁之间，叱喝之声前呼后应。一个个颈红脸涨，青筋暴露。喊了好几十声，还没走出两丈远，看去吃力已极。彩蓉见状心动，打算助他们一臂。那一段纤道上有一块突石挡路，甚是险窄。照例上下流头舟船各按远近互让，有时因为纤道费力多险，各不相下，当时强人不过，恐毁舟船，忍气让开，但事后闹成械斗，禁忌更多。两村相去二十余里，另有山径可绕，比较易走。纤道壁立数切，怒涛如雪，滩声如雷，高危险峻，稍一失慎，立坠深渊。没走过的，上去便觉心惊目眩，哪能举步。崖势高低错落，上下艰难，除纤夫日常走惯外，轻易无人由此通行。每一帮纤夫中各有一个深悉地理禁忌的纤头，手持木梆在前领路，按照梆声急徐，指挥进止快慢。

　　那纤头隔老远望见二女走来，忙即敲梆，大喊喝令躲开。偏生所行正当全程中最费力关头，众声呐喊如潮，二女只见前行一人纵跃叫跳，以为照例如此，各行各路，万想不到是向自己喝骂。再往前略走，又被那块崖石遮住，双方都看不见。石侧恰又有一条山径，一方不知就里，一方以为闻声必已躲向另一小径，谁知快要走到崖石前面，双方忽然迎面相遇。行纤路遇妇女，本是当地大忌。这类终年拿生命血汗负苦谋生的人，又都性格粗野，本来就没好气。当这要紧费力时节，突触大忌，并将去路挡住，势子又稍缓不得，如何不怒。帮头首先发急，才见人影，通没看清，便大喝：“哪家野婆娘，耳聋了么？还不快滚回去，老子就把你们丢到江里去喂鱼了。”

　　那帮纤夫本在俯身贴地，力争上游。中有两个闻声抬头，见是两个女子，立即厉声暴喝：“不知死活的野婆娘，公公还不打她们？”

　　总算帮头年老，较多经历，话骂出口，已看清二女气度衣着不类常人，没敢上前动手。一面敲梆，一面仍然大喝：“再不退回，他们冲你们下水莫怪。”

　　二子见对方才一照面便开口骂人，也是有气，灵姑首先喝道：“路又不是你们家的，为何出口伤人？不看你们劳苦可怜，叫你们知道厉害。”

　　说时，二女仍往前走，并未停步。头排两名纤夫见二女越发走近，愤怒已极，连喘带吼，直喝：“公公，野人狗婆娘太不要脸，我们冲她们下去。”

　　后几排跟着响应，齐声猛噪，猛一奋力，直朝二女冲来。灵姑因想自己是好道之人，何苦与下愚一般见识？路又奇险，一动手必定伤人。原想数说几句，走临切近，再由众人头上飞过，不去理他们。彩蓉却看出这帮纤夫只是粗野，并非恶人，心想问他们何故如此。纤夫已迎面冲来。那老纤头让避一旁，神色迟疑。彩蓉知难分说，见灵姑待要纵起，忙喝：“灵妹且慢，我来问他。”

　　说时，将手向前遥指了几指。众纤夫情急发横，眼看相隔二女只三四尺，满拟一下便可冲倒，就不踹下崖去，也给二女一个厉害，正呐喊作势之际，猛觉身后一紧，绳索好似定在铁柱上面，一任拼命用力竟难移动分毫。

　　老纤头见二女已然止步面朝前方，还在劝令二女快些回身逃躲尚来得及，否则必被冲倒；再要前行七八丈，过完最险一段，被他们分出人来追捉到山凹里去，如打偷牛贼一样，打死也没有地方喊冤，那是何苦。继见二女冷笑不答，又听身后众纤夫喊声有异，纤板轧轧作响。回头一看，众纤夫身已整个全俯，头面距地不过尺许，颈项间青筋突出，全都声嘶力竭。胸前纤板已多弯曲，轧轧有声，颇有断折之势。这样拼命用力，脚底却不能移动半步，当是舟船触礁，不由大吃一惊。忙伏身崖口探头遥望江上，所拽舟船仍然好好地浮在江心，只是不动，船上桡夫不住挥手示意催行，好生不解。