二世祖军团的正式出发日期是文禄元年（公元1592年）四月十二日。
两天后，大军正式登陆釜山。
两个小时后，釜山被攻克。
之后，日军全面出击，对朝鲜进行了如同汹涌波涛一般的侵略，面对如此虎狼之势，朝鲜的处境只有四个字——举国崩溃。
五月初二，朝鲜首都汉城被攻陷，国王李昖奔逃至平壤。
接着，不依不饶的日本人又于五月二十七日攻破了平壤的门户开城，眼看着平壤也待不下去了，李昖于六月中旬再次出逃。
这一次，他眼光放得很远，逃也逃得很远，一口气到了中朝边界，鸭绿江南岸的义州，并且向自己的宗主国大明王朝发去了求救信。
而在此同时，包括平壤在内的几乎所有朝鲜国土都被日本占领，基本上算是亡国了。
平心而论，远征军在这两个月里，并没有超常发挥，之前怎么打仗，现在还是怎么打仗。比如以话痨而著称的小早川隆景，在攻打已经摇摇欲坠，城里士兵都几乎逃了个精光的汉城之前，还发扬了当年在毛利家的传统爱好——开了个把小时的会。
虽说经过百年战乱的锤炼，日军的兵员作战素质确实相当过硬，但这次的大胜主要原因还是朝鲜太弱。
而另一方面，明帝国的内阁，也收到了来自朝鲜方面的求救信，以及国王李昖的个人请求：希望来明朝躲躲，避避风头。
阁老们第一个反应是不可思议。
这好歹也是我们大中华带了好几百年的小弟，怎么说灭就灭了？
接着就是怀疑：莫非，朝鲜跟日本合伙来要蒙骗我天朝？
在阁老们看来，朝鲜向来是小而彪悍的代表国家，这次短短两个月八道被占了七道半，实在有些难以置信，仔细想想，非常有可能跟日本方面联了手，假装引诱明军驰援朝鲜，再在朝鲜境内将其歼灭。
听到这种声音后，李昖快疯了。
心急如焚的他一边哭丧着脸四处解释，一边派使者到处联系明王朝的内阁阁老以及六部机要官员，请求他们帮忙通路子，早日派出援军帮助自己复国，以便结束这难民生活。
不仅如此，李昖还拿出了早些时候丰臣秀吉写给他的一封信，信上说，自己将要假道朝鲜攻打明国，所以希望朝鲜王李昖届时能行个方便。
这封信是个人都能看出来，是劝说朝鲜投降的劝降信，然而李昖却将其作为秀吉要攻打明朝的证据递交给了大明内阁，其目的不言而喻，希望庞大的明帝国与朝鲜同舟共济，完成自己的复国大业。
当然，内阁的大臣们是断然没可能上这个当的。因为大家都看过《三国志》，当年曹操说要来东吴打猎，其最终目的不是打猎，而是东吴，现在秀吉要过朝鲜打明国，很明显，他的目的是朝鲜。
拉我上船？还早了几百年呢。
于是，在朝堂之上，以往那种吵成一团的景象不复存在，大臣们几乎众口一词地表示，如果日本人敢攻入我天朝境内，那就打得他们不敢再犯，可若只是在朝鲜闹腾，那就让他闹腾去。
不过反对的声音终究还是响了起来：“我们得出兵。”
此言一出，无人反对。
说话的不是别人，正是万历皇帝朱翊钧。
最终就是这样的一句话，决定了三个国家之后几十年的历史走势。
不过话又说回来，万历之所以决定出兵援朝，至少决断的那一瞬间，其实应该并没有做什么过多的深思熟虑，他的想法很简单，几个日本强盗而已，出兵赶走了不就是了？也省得李昖这家伙天天在边境一把鼻涕一把泪地转悠。
不管在哪个朝代，中国对日本的了解总不如日本对中国的了解。
当年七月，大明王朝的第一波援军出发，带队将领为副总兵祖承训，目标是平壤。
一个月后他恼羞成怒地战败归来。
千言万语化成一句话：这仗没法打。
这不能怪他。
首先，祖承训只带了五千不到的兵马，而日军总人数在十五万左右。即便是直接和他面对面的小西行长，军队也在将近两万。
虽说明朝的兵马调动起来比较麻烦，大军开赴前线需要花时间，但也不至于拿着五千人往那十五万人的阵地里砸，再怎么说万把人还是拿得出手的，之所以会出现这种情况，全都要归功于朝鲜同志们出色的情报工作。
他们信誓旦旦地告诉祖副总，平壤日军总数在一千左右。
祖承训还真信了。于是他带着五千骑兵向着平壤开拔。这天正赶着下雨，道路泥泞，走着异常艰辛，然而值得欣慰的是，一直打到平壤城下，日本人都没有进行过任何有效的抵抗，连城门口都没见几个活人。
祖副总也毫不在意，毕竟对方只有一千人，一定是龟缩在城里不敢出来，也没多想就下令入城。
事实证明，他的判断非常正确，日军确实全部都窝在了城内，但是并非一千人，而是将近二十个一千人，并且还配有了大量的铁炮。
接下来的情节大家比较熟悉了，无非就是一声令下枪炮大作，打得明军晕头转向很长时间都分不出东南西北。
此战中，副将游击史儒战死，祖承训孤身率残兵数人侥幸逃出。
被人打得都亡国了，却连敌人的大致人数都不知道，怎叫人不光火？
其次，祖承训原本压根就不想在这鬼天气进攻平壤。
前面我们说过，他的五千人马是骑兵，骑兵走泥泞道儿，那是兵家的大忌。事实上多亏是小西行长太谨慎，才在城内设伏，如果他要真的出城搞圈套，在这样的天气里估计也是一打一个准。
这些兵法常识祖副总兵当然是具备的，可问题是朝鲜却是一窍不通。一窍不通也就算了，还偏偏爱专权，他们很擅自地表示，即便是天朝来的兵马，在朝鲜的土地上，那也该听朝鲜的指挥。
面对这种胡闹，祖承训自然没去搭理他们一下。可接下来，朝鲜人就开始反复催促祖承训出兵攻打平壤，估计是给弄烦了，祖副总头脑一热，就干了傻事儿。
这还不是最让人光火的。
在攻打平壤之前，朝鲜方面为了表现出和天朝士兵同甘苦共奋斗的热情，特地凑了一支五百人的军队协同作战。祖承训自然没有理由拒绝。
可当两国联军开进平壤城，日军出现的瞬间，这五百朝鲜人就逃走了四百多，剩下的倒也干脆不逃，直接投降。
别急，这还不是最让人恼火的。
在混战中，祖承训发现，很多身边的将士都是被射来的弓箭所杀伤。这本来没什么，但事后仔细甄别，发现了一件比较严重的事情——这弓箭是朝鲜制造。
这和明军已知的情报相吻合，那就是小西行长军的远程武器里，没有弓箭，只有铁炮。
说白了，这些中国人去救朝鲜人，结果却被朝鲜人杀死了。
真的过分了。
面对大明举朝的愤怒，李昖忙不迭地解释道，朝鲜的军事过于落后，无法进行有效的侦察反侦察；士兵逃走那也是因为两百多年的太平日子过习惯了，一下子不能适应现在的战争生活；至于“鲜奸”的问题，他一口咬定，自己的国民个个淳朴善良忠勇老实，这一定是日本人的胁迫才让他们迫不得已，将罪恶之箭射向明朝军队。
朱翊钧终于明白，这仗如果还想接着再打下去，朝鲜人是肯定指望不上了，于是他找来了兵部侍郎宋应昌，表示自己这次是认真要跟日本打上一两个回合了，你怎么看？
宋应昌很明确地表示，皇上你再认真也没用，得等。
具体等的是两样东西：第一是火炮，第二就是得计算一下到底需要多少人马。
好在祖承训的埋伏没被白打，他上报了一个极为重要的情报，那就是日军的火器已经达到了一个相当发达的程度了，不客气地说，已经在大明之上了。
这应该算是托了王直的福吧。
所以，宋应昌决定从南方调来大明帝国专门的火枪部队，以此来和日本人抗衡。
至于人数，明朝方面到底还是没敢相信朝鲜人的情报，在一番调查计算后，最终决定派遣总数为四万余的军队作为援军，并且对外号称十万，带队大将叫做李如松。
一切工作搞定后，大军就准备雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江了。
与此同时，明朝派出了一个特使来义州面见李昖，他的名字叫做薛潘。
薛特使的目的只有一个，就是想让朝鲜方面准备军粮。
这倒也是情理之中，我帮着你打仗，你不给钱，饭总得管吧？
然而，大明帝国就是大明帝国，虽说管饭是分内事，但薛特使非常高姿态地表示，我们明国军队是自愿来朝鲜帮助你们的，不求任何回报，这次要你们出粮实在是因为运输方面太耗时间和成本，也不白拿，你们给我们多少粮食，我们就按照现价折算金银还给你们。
面对如此够义气的盟友，李昖却脸色异常难看地支支吾吾了一阵，接着告诉薛潘，自己国家的老百姓都是未开化的土民，所以大家都不认识什么黄金白银，也不知道这些玩意儿比粮食宝贵，所以应该都不会换粮给明军。史书上的原话是：“小邦土地偏小，人民贫瘠，且国俗不认货银之利，虽有银两，不得换米为军粮矣。”
薛潘当场就傻了，一再追问下，李昖不得不道出一个残酷的事实：朝鲜境内，能够由自己人掌握的军粮全部加起来，只够得上一万军队消耗一个月，至于一个月过后怎么办，还没想过。
得了，那就自带军粮吧。
估计万历帝也挺无奈的，摊上这么个倒霉藩国。不过好在大明朝地大物博，几万人的军粮那是绰绰有余，最多也就是南粮北调、西米东输费些日子。况且，李如松虽然在接到命令之后就立刻从西北开拔出发，但毕竟路途遥远，还是需要花费相当时日才能到达。
在此之前，怎么办呢？
朝鲜还差一口气就要被全灭了，日军自然不会安静地等待明朝援军的到来，所以就需要拖延时间，而在战争中最好的拖时间的办法，就是和谈。
这个艰巨而又光荣的任务，交给了兵部尚书石星。
不过石部长到底是当惯了领导，人脉极广，他很快就找到了一个他认为非常适合这次谈判的人——沈惟敬。
沈惟敬，祖籍浙江，家中经商，用今天的话来讲，是搞国际贸易的。
他的出生地，是在堺(现大阪府)，自幼跟随其父往来于中日两国，所以说着一口不错的日语。而且此人生性油滑，兴趣爱好是钱，擅长且习惯忽悠。
派他去，算是派对了人。
石星以明帝国国防部的名义，给沈惟敬一个游击的军衔，便让他带着随从赶赴朝鲜了。
现在，石部长唯一担心的只有一件事，那就是朝鲜还没等沈惟敬赶到就已经被全灭。
他多虑了。
事实上朝鲜虽然被打得国不成国，但离彻底灭亡还有一段距离，那是因为一个人和一个组织的存在。
首先我们来说人，他的名字叫李舜臣。
李舜臣，可说是整个朝鲜半岛有史以来都难得一见的军事人才。他的籍贯是著名的高丽参产地——京畿开丰，不过出生地点却是在汉城的乾川洞。
他的父亲叫做李贞，生有四个儿子，从大到小分别叫做羲臣、尭臣、舜臣、禹臣，在中国传说中的帝王名字中各取一字。
李舜臣从小开始，就是朝鲜的非主流，因为他压根就不爱读书，爱练武。
于是，他开始了一边伺候兄弟一边练武的生活，终于在二十岁那年，走上了武科举的考场，然后……他没通过。
落榜的阿舜并没有灰心，他意气风发地第二次迈向了考场，依然失败了。
就这样，一直考了十二年，终于在公元1576年的时候考上了。
尽管考上了，但并不代表他的幸福生活已经来临，迎接他的，是去中朝边境当一名下级军官，主要任务是严防当时还基本属于蛮族部落的女真人。
这倒也没什么奇怪，因为虽然合格，但李舜臣的成绩很差。
朝鲜的武科举成绩，分为合格与不合格，而合格之中，还分三等，从上到下分别是甲乙丙，李舜臣考出的成绩是丙。
更糟糕的是，李舜臣不但不会应试，还不会做人。
他一上任，就得罪了上司，没几天便被撤销职务，成为了一名普通边防士兵。
然而，令所有人都感到惊讶的是，在扛了几个月的长矛后，李舜臣如同坐了火箭一般蹿了上去，荣升为全罗道水军节度使，也就是全罗道地区的水军司令。
虽然意外，但也算事出有因。
因为一个人，他叫柳成龙，时任朝鲜领议政，相当于今天的总理。
柳成龙跟李舜臣的关系用一句话来讲，叫做发小。
这种破格的火箭式提升引起了很多人的不满，其中最为不满的是一个叫做元均的节度使。当然，这一切不满，都被柳成龙给压了下去。
终于，在这个职位上，李舜臣找到了自己真正擅长的东西，也找到了自己的归宿。同时，他也在这个职位上，迎来了日本的侵略军。
面对来势汹涌，装备相对良好的日本海军，李舜臣挖遍了整个全罗道，也就弄到军用船三十九艘。不得已，他又开始征用起了民船，最终在文禄元年（公元1592年）的五月，凑出了一支包括渔船在内总船数九十一艘的队伍。
他的敌人，是藤堂高虎率领的七十余艘大型舰船。
这种仗如果光明正大地在大海上开打，那么李舜臣就得改名李瞬沉了。
为了保证自己不沉，他决定玩阴的。
五月初七早上，李舜臣率领船队偷偷地摸到了巨济岛玉浦港的藤堂高虎军泊船处，对停泊在那里的五十余艘军舰发起了突击，毫无准备的日军纷纷开船逃走，混乱中，被击沉了十一艘。
当天晚上，朝鲜船队在游走之中再次发现了五艘落单的日军舰船，一阵围殴后，击沉对方四艘。
次日早上，李舜臣得到可靠情报，称在不远处赤珍浦发现了加藤嘉明部的十三艘日本军船。于是他下令全军再次出动，很快就找到了情报里说的那十三艘倒霉的日舰，一阵围攻后，日本只剩下两艘侥幸突围逃出。
连续两天的打闷棍，使得日本方面损失军舰二十五艘，伤亡人数更是过千，与此相对的是，朝鲜方面连一艘渔船都没沉。
看着胜果，李司令决定再接再厉。
当月二十九日，他于泗川湾攻击了日本的泊船，烧沉打沉日舰十二艘。
六月初二，在唐浦，朝鲜海军围攻了正在停泊的二十余艘日本军舰，击沉了其中的绝大部分，并且还打死了日本海军方面重要指挥官——来岛通之。
面对这种无耻的行为，九鬼嘉隆恼羞成怒。
九鬼嘉隆决定知耻而后勇，他下令手下各部，加强日夜巡逻，提高警惕，并且在六月十四日，召集了另外两名海军指挥官——加藤嘉明和脇坂安治和他们的部队，打算集合兵力一举拿下李舜臣。
加藤嘉明跟脇坂安治都是当年贱岳七本枪成员，好歹也能算是战国名将了，所以得到消息后，两人摩拳擦掌跃跃欲试，准备一举搞定朝鲜残存的水军力量。
遗憾的是，李舜臣之所以选择了偷袭，完全是因为手头上能用的船实在太少，不得已而为之，他真正擅长的，正是正儿八经的海战。
同月，李舜臣和庆尚道海军顺利会师。就此，他拥有了一支六十艘军舰规模的船队，其中，有三艘比较特殊的船，它们被叫做龟船。
龟船在当时的朝鲜，是一种失传数百年，近乎传说的武器。
它的起源可以追溯到公元1410年，当时也被称之为“戈船”，用来抵御猖獗一时的倭寇和女真人。可在此之后，朝鲜进入了将近两百年的和平期，这种造起来又麻烦又费钱的玩意儿，也就渐渐被废弃了。一直到公元1591年，李舜臣担任了全罗道水军节度使后，他决定为海军事业做点贡献，比如将传说中的龟船重新造出来。经过一年多的苦心钻研，李舜臣和他的手下终于制造出了当时第一艘龟船，并且顺利通过试航。
该船全长在三十米以上，船首树立着龙头，该头能散发出硫黄气体，用来扰乱敌人的视线，方便自己穿梭于敌阵。另外，龙头的开口处还搭载了一门射程在三百到五百米的大炮，并且在它的下面，还附带了用于撞击的武器。不仅如此，在船的四周分布着七十多个火枪口，用来对外发射火枪，从远处打击敌人。
全船有两支桅和一对帆，并同时也利用了桨来加快速度。这就意味着和日军的舰船相比，龟船的速度更快，更灵活。
在防御方面，龟船从船身到船顶，都有铁甲覆盖，并且，为了防止被人登船实行攻击，李舜臣还非常周到地在铁甲上安装了大量的铁钩铁刺，目的只有一个：谁碰扎死谁。
总而言之，这种东西能轰大炮，能放火枪，能撞，浑身上下带刺，见势不妙还能吐烟逃跑，的确对得起“传说中的武器”这个称号。
当然，也不是说就完美无缺了。
事实上，一旦碰到大风大浪，龟船依然是铁棺材一副，最多外形独特了点，是乌龟状的棺材。所以李舜臣自己都很少坐这玩意儿，一般情况下他的专用舰是朝鲜传统的板船。
好在上天还是站在了他那边，在这次行动中，并没有出现什么恶劣的天气。
反倒是日军方面，当得知李舜臣和友军会师之后，急于立功的脇坂安治不顾九鬼嘉隆的劝阻，执意带着所辖的七十余艘舰船开赴战场，准备过一把孤胆英雄的瘾。却不料他的船队到达巨济岛和加德岛之间的见乃梁时，碰到了强逆风，从而无法有效前进，不得不在唐浦暂时停靠。
由于李舜臣一直非常注意有效利用情报，所以，他很快就知道了敌人的踪迹以及船数。
该是下决断的时候了。随行的元均表示，自己愿意作先锋，突击这股停泊的日本海军。
但是李舜臣表示反对。
他告诉元均，自己早已定下了计划，决定先派出小股部队引诱日军继续前行，然后再包围歼灭。
元均对此表示强烈反对。
李舜臣则更加坚定的表示：反对无效。
元均只得附议，但是梁子就此结下。
再说脇坂安治，他正在抬头望天，等待强风过去自己好继续赶路，眼前却突然就出现了好几艘朝鲜船只，以为是李舜臣前来偷袭。他立刻跳了起来，指挥船队全力攻击对方，但出乎意料的是，这些朝鲜船并没有做任何进攻或者反击，只是在他眼前晃了一圈便走了。
于是脇坂安治断定，李舜臣是个除了偷袭捞便宜之外一概不会的家伙，一看偷袭失败，便立刻灰溜溜地逃走了。
他自然不能放弃这次绝好的机会，再次下令全军，顶着强风开始追击。当日军追到了一个叫做闲山岛的地方时，被包围了。
接下来是朝鲜海军痛打侵略者的时间。
面对激烈的进攻，被打得连头都抬不起来的日本人决定逃走，他们的七十艘船被击沉了五十九艘，而朝鲜方面的损失仅仅为四艘。
这就是差距。
这场惨败，惊动了在日本的丰臣秀吉。
他在仔细听取了各方面传来的详细经过后，对九鬼嘉隆下达了以下命令：放弃和朝鲜海军的作战。
从此，九鬼嘉隆的海军作战总司令变成了补给线运输负责人，除了给朝鲜的其他远征军送点粮食兵器之外，尽一切可能避免和对手，也就是李舜臣发生军事冲突。